প্যারিস অলিম্পিকের এবারের আসরে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ফেভারিটের তকমা নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমেছে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে মরক্কোর বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করার পর বিতর্কিত সিদ্ধান্তের মুখে পড়ে সমালোচনার সম্মুখীন হয় আর্জেন্টিনা। কোচ হ্যাভিয়ের মাশ্চেরানো সেই ম্যাচকে 'সার্কাস' বলে আখ্যা দেন। বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসিও নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করেন।

আজ গ্রুপ 'বি'-এর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে গ্রুপমা স্টেডিয়ামে ইরাকের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। টিকে থাকতে হলে এই ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই মাশ্চেরানোর শিষ্যদের।

বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় অনুষ্ঠিতব্য এই ম্যাচে আর্জেন্টিনা শক্তি ও অভিজ্ঞতার দিক দিয়ে ইরাকের চেয়ে এগিয়ে রয়েছে। আর্জেন্টিনার জন্য ট্রাম্পকার্ড হতে পারেন বিশ্বকাপজয়ী তারকা হুলিয়ান আলভারেজ। মরক্কোর বিপক্ষে গোল না পেলেও আজকের ম্যাচে সবার চোখ থাকবে তার ওপর।

ইরাক তাদের প্রথম ম্যাচে ইউক্রেনকে ২-১ গোলে হারিয়ে স্বর্ণ পদকের দৌড়ে এগিয়ে গেছে। ফলে আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামবে তারা। আর্জেন্টিনার জন্য এটি হবে কঠিন পরীক্ষা। তবে আর্জেন্টিনা ও ইরাক এর আগে কখনো অলিম্পিকে মুখোমুখি হয়নি, যা এই ম্যাচকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

অলিম্পিকের অভিজ্ঞতার দিক দিয়ে আর্জেন্টিনা এগিয়ে রয়েছে, কারণ তারা ২০০৪ এবং ২০০৮ সালে স্বর্ণ পদক জিতেছে। অন্যদিকে, ইরাক এখনো এই টুর্নামেন্টে পদক জিততে পারেনি।

প্রথম ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনার হোটেলে চুরির ঘটনা ঘটে। লিওনেল মেসি এই বিষয়ে পুলিশকে অভিযোগ জানিয়েছেন। কোচ মাশ্চেরানো জানান, 'অনুশীলনে গিয়েছিল খেলোয়াড়েরা, আর এই সময় হোটেলে চুরি হয়েছে। থিয়াগো আলমাদা তার ঘড়ি ও আর্থটি খুঁজে পাচ্ছেন না।' এমন পরিস্থিতিতে মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা, যা তাদের জন্য অতিরিক্ত চ্যালেঞ্জ হতে পারে।

এই পরিস্থিতিতে আজকের ম্যাচে আর্জেন্টিনার জন্য কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে এবং টিকে থাকার লড়াইয়ে জয়ের বিকল্প নেই তাদের সামনে।